這個問題問得很好，但是很難回答，因為影響因素太多。首先，物種演化，本質上是先基因突變，然后部分能表現出性狀受環(huán)境選擇淘汰，積累足夠多不同的性狀后就可以稱為新的物種了。

所以首先是基因突變的速率，這個對個體來說純粹是概率，對族群來說才是一個相對穩(wěn)定的速率，一般以代來計量。簡單來說，繁衍換代越快的，這個速率也相對更快。比如數十分鐘就能繁衍一代的細菌，演化速度非?？臁Ｒ灾劣谖覀冭b別細菌往往只能定屬難以定種，因為繁衍太快，演化的種太多。實驗室下可以通過輻射或紫外線來刺激突變，人工干預篩選，能演化出新種。

同時，怎么判斷是新物種，也是難的，因為演變大體上是漸進的。一般的判斷依據是生殖隔離，不過也有例外，這個與問題關系不大，就不在此展開了。

然后是環(huán)境的選擇壓力，選擇壓越強，對生物的種間篩選越明顯，相對的演化也更快。但是，環(huán)境淘汰的力量太強，物種可能還沒演化成新種就完蛋了。對比較高等的動物來說，對各種環(huán)境的耐受都比較優(yōu)秀，所以演化的代際很長。人類就是一個很好的例子，人類的各項能力比較均衡，所以腳步遍布世界各地。澳洲的人類大約4萬年前與其他大陸失去聯系，可是現在和我們還是同一物種。不過，對環(huán)島種的研究中發(fā)現，地理隔離的環(huán)境下，小型哺乳動物較容易形成不同物種。記錄在案的，南美的一些小型貓科動物，從同一祖先進化到彼此生殖隔離，僅在1000年內，這已經相當快了。