創(chuàng)新中心扶助再就業(yè) 卡拉馬祖市并不大,人口不多,加上周圍地區(qū)也不過20多萬人。當?shù)刂饕漠a(chǎn)業(yè)有制藥、造紙、醫(yī)療器械、汽車和配件等,這幾年也經(jīng)受過制造業(yè)調(diào)整的沖擊:原先那里有一個很大的通用汽車制造廠,后來被關閉了;美國最大的制藥企業(yè)輝瑞公司也有個很大的生產(chǎn)廠和藥物研究機構,后來一下就裁減了2000人;原先作為當?shù)刂еa(chǎn)業(yè)的造紙業(yè)整個都衰落了。這些給當?shù)氐慕?jīng)濟帶來很大影響。不過,當?shù)厝藳]有一走了事。他們動員起各方面的力量,千方百計把不利因素轉化為有利因素。比如,輝瑞公司裁減了大量人員,其中有很多是擁有博士、碩士學位的科研人員。他們有知識,卻沒有了用武之地??ɡR祖市通過爭取州政府貸款和社區(qū)集資,在2003年4月建立了一個西南密歇根創(chuàng)新中心。這個中心幾乎是專為輝瑞公司的科研人員量身定做的,進駐的公司都是生物和藥物高科技公司,70%的人員來自輝瑞。它收取很低的租金,但提供研究設備和法律、財務等其他服務,使這些從輝瑞公司出來的人員能創(chuàng)辦小型的生物高科技公司。記者看到,創(chuàng)新中心雖不大,但干凈整潔,設施齊全,與大公司研究機構的條件沒有什么區(qū)別。這些小公司都有專利,很有創(chuàng)新能力。在經(jīng)過創(chuàng)新中心的幾年扶植之后,就能“畢業(yè)”出去,自立門戶。創(chuàng)新中心為這些小科技公司提供的服務是多方面的。比如,充當風險投資者與科技公司的中介聯(lián)絡;爭取與在該市的西密歇根大學合作,使這些公司能利用大學的科研設備;連購買實驗器材和原料都不用他們操心。在這樣的環(huán)境下,中心里的小科技公司成長很快。一家名為卡列克森的藥物公司首席執(zhí)行官辛莫曼告訴記者,他們從兩個人起家,現(xiàn)在已經(jīng)發(fā)展到24人,年營業(yè)額超過了300萬美元,也許很快就能獨立運轉。
科教中心培訓新人才
卡拉馬祖市還有一個密歇根科技教育中心,是由州政府撥款500萬美元和當?shù)厣鐓^(qū)集資600萬美元在2001年建起來的,其目的是為當?shù)氐闹圃鞓I(yè)培訓人才和催化新產(chǎn)業(yè)??ɡR祖市的經(jīng)濟這幾年正處于轉型階段,許多工人需要學習新的技術才能找到新的工作,就是在職的企業(yè)員工,也需要不斷地培訓,該中心正滿足了這一變化的需要。另外,該中心還為許多小公司提供產(chǎn)品前期篩選的工作,幫助它們與有關的政府部門及機構建立聯(lián)系,使它們的新產(chǎn)品能盡快形成生產(chǎn)力??萍冀逃行拿磕陠螢檩x瑞公司就要培訓4000人次,還幫助一些支付不起培訓費用的小企業(yè)培訓了員工,在當?shù)氐慕?jīng)濟發(fā)展中發(fā)揮了很大作用。
變廢為寶的商業(yè)園區(qū)
給記者留下深刻印象的還有一個米德林克商業(yè)園區(qū)。它是以原先通用汽車公司的制造廠區(qū)為中心建立的。通用公司關閉此工廠后,巨大的廠房閑置廢棄。米德林克公司慧眼識珠,看中了這塊高速公路邊上的寶地和廠房設施,把它買下來改造成一個出租的商業(yè)園區(qū),并申請成為有稅收優(yōu)惠的州立“經(jīng)濟復興區(qū)”。一些倉儲物流公司進駐,利用了高大的廠房和起重設備,以及便利的交通條件,成為很有發(fā)展前途的新產(chǎn)業(yè)。米德林克公司還計劃在廠房周圍的場地建立零售商業(yè)中心,使這塊廢棄之地成為創(chuàng)造財富的源泉。
靠挖潛和創(chuàng)新謀生存
卡拉馬祖也不是沒有傳統(tǒng)的制造業(yè),有一家制造汽車水箱和濾清器等塑料制品的漢休莫爾公司,看上去產(chǎn)品技術含量并不高,設備也不算很先進。記者問為何這個工廠還能生存,回答是很實際的:產(chǎn)品中工資成本并不高,產(chǎn)品用戶就在附近,能減少許多運輸成本,所以不需要外遷,也能保持競爭力。當然產(chǎn)品質量是第一的,但更重要的是他們的務實理念,原先生產(chǎn)線上還有幾臺自動工作的機器人,但后來成本不合算,就不用了。當?shù)匾灿邢冗M的大型跨國制造業(yè)公司,如斯特萊克醫(yī)療設備器材公司,有1.7萬員工,年銷售額達50億美元,總部就在卡拉馬祖,在當?shù)赜袛?shù)千員工。該公司依靠不斷創(chuàng)新,保持了骨科醫(yī)療器材和病床設備方面的世界領先地位,每年申請到的專利就有幾百個。 與中國合作尋找機遇
盡管卡拉馬祖是美國的內(nèi)地城市,但該地區(qū)的企業(yè)都很外向,讓記者有點驚訝的是,不少公司都與中國建立了聯(lián)系。像斯特萊克那樣的跨國大公司不必說,就是成立才幾年的密歇根科技教育中心也有了與中國有關的活動。該中心今年就舉辦了兩次關于如何與中國做生意的論壇。該中心還有一個專門的中國問題顧問,可以隨時向當?shù)毓咎峁┳稍?。有一些公司就是通過這些活動與中國做起了生意。而安排記者在當?shù)夭稍L的第一西南密歇根公司,其副總裁布蘭德已經(jīng)訪問中國幾次,為中國公司講解如何在美國做生意,鼓勵中國企業(yè)到卡拉馬祖來投資。有這么多積極進取的公司,卡拉馬祖的經(jīng)濟能保持蓬勃發(fā)展就不奇怪了。
社區(qū)試驗轟動全美 與暮氣沉沉的密歇根州最大城市底特律不同,卡拉馬祖到處充滿了生機和活力。專家認為,底特律的問題主要是產(chǎn)業(yè)太集中于汽車業(yè),一旦該產(chǎn)業(yè)出現(xiàn)問題,整個地區(qū)經(jīng)濟就要傷筋動骨。而卡拉馬祖的產(chǎn)業(yè)更為多樣化,雖同樣面臨美國汽車業(yè)低迷,卡拉馬祖所受的沖擊要小得多。從產(chǎn)業(yè)結構上看,卡拉馬祖既有傳統(tǒng)的汽車制造和造紙工業(yè),也有后起的生物制藥和物流業(yè)。從企業(yè)規(guī)模上講,卡拉馬祖既有中小企業(yè),也有像史賽克公司這樣的世界500強企業(yè)。經(jīng)過70多年的發(fā)展,史賽克公司已經(jīng)由一個不起眼的小作坊成長為《財富》500強企業(yè),是全球最大的醫(yī)療床和矯形器械生產(chǎn)商。該公司副總裁帕瑞特·安德森表示,卡拉馬祖可以說是公司的福地,這里優(yōu)良的社區(qū)氛圍、高校資源和投資環(huán)境對企業(yè)極具吸引力。作為轟動美國的一項社區(qū)試驗,“卡拉馬祖承諾”行動為提高當?shù)氐慕?jīng)濟競爭力,一些匿名人士捐出一筆數(shù)目不菲的基金,為每名卡拉馬祖公立學校畢業(yè)生接受預科教育提供最高100%的獎學金。該項目啟動以來,新生入學和轉學到這里的申請像雪片一樣飛進當?shù)氐墓W校。鼓勵學子扎根 此后,西南密歇根第一公司與Monroe-Brown基金會合作,又將“卡拉馬祖承諾”向前推進了一步,宣布從明年起實施Monroe-Brown實習項目和西南密歇根天才網(wǎng)絡項目,為該地區(qū)剛畢業(yè)的優(yōu)秀大學生提供獎學金、實習和工作機會及交流互動活動。 Monroe-Brown基金會主席、西南密歇根第一公司董事鮑勃·布朗表示,這些項目的用意是鼓勵學子在卡拉馬祖生根、成長,這個項目的意義超出金錢之外,學子們可以獲得難得的工作經(jīng)歷和職業(yè)關系網(wǎng),這可以幫助他們?nèi)蘸笤诳ɡR祖大展一番手腳。西南密歇根第一公司首席執(zhí)行官羅納德·凱陳斯說,卡拉馬祖最有力的資源就是其大量受過高等教育的年輕人。多年來美國中小城市的大學畢業(yè)生大都流向大都市,“我們力求通過這種創(chuàng)新模式,推動當?shù)亟逃淖兏?,重新定義卡拉馬祖的經(jīng)濟和未來?!?/span>